«Пармська обитель» Фредеріка Стендаля

4 листопада 1838 року відомий французький письменник Фредерік Стендаль приступив до створення роману «Пармська обитель», який він написав лише за 52 дні. Динамізм дії, що інтригує перебіг подій, глибокі психологічні переживання героїв, заради любові, що йдуть на зраду і приносять у жертву найдорожче, а також вражаюче зображення історичних подій перетворили роман на безперечний шедевр світової літератури.

Історія створення твору брала свій початок у захопленні Стендаля старовинними рукописними хроніками. Одна із знайдених Стендалем сімейних хронік – «Витоки величі родини Фарнезе» – і наштовхнула письменника на думку про написання «невеликого роману».

Стендаль переносить події, описані в хроніці, настільки знайому йому Італію XIX в. – країну сильних пристрастей та великої культури. Дія в романі починається в 1796 і завершується в 1830, розтягуючись, таким чином, на 34 роки. Його темою стає доля покоління італійців, яке почало життя, пристрасно мріючи про незалежність батьківщини, проте битва при Ватерлоо ознаменувала крах захоплених ілюзій.

Головному герою роману – юному Фабриціо дель Донго – було уготовано непросту долю. Підтримавши армію Наполеона, він зазнає гонінь у себе на батьківщині.

Доля цього волелюбного молодого чоловіка, наповнена несподіваними перипетіями, що відбуваються в період історичного перелому в Італії: він, то багатий, успішний, обласканий увагою прекрасних жінок юнак, то нещасний вигнанець, то впливовий красень-придворний, то засуджений.

Але саме тут юнак вперше відчуває справжнє почуття – день за днем спілкуючись знаками та поглядами з прекрасною донькою коменданта, яка стає любов'ю та мукою всього його життя. Чи зможе це кохання вберегти героя від загибелі в стінах фортеці? Що він обире: любов чи свободу? Життя чи честь?

Наприкінці роману, там, де зазвичай пишуть слово «кінець», Стендаль розмістив англійський вислів: «To the happy few» – «Для небагатьох щасливців». Довіряючи «Пармську обитель» жменьці вибраних умів, він ніби захищав своє чергове дітище від образи мовчання, яким сучасники Стендаля зустрічали всі його твори. Однак цього разу мовчання було порушене захопленою похвалою Оноре де Бальзака: «людині величезного таланту», «одному з майстрів літератури ідей», «чарівнику», чий твір виконано правди і водночас «приголомшує своїм мистецтвом, складністю та чіткістю».

Пізніше про самобутній талант письменника заговорили Е. Золя, А. Франс і Р. Роллан. Л.М. Толстой зізнавався у цьому, що у Стендаля вчився майстерності у описі батальних сцен.

Екранізація «Пармської обителі», що вийшла в 1948 р., з блискучим Жераром Філіпом у головній ролі підстьобнула ще більший інтерес до роману.